Matkapuhelinverkon toinen sukupolvi, 2G, otettiin käyttöön vuonna 1993. Se esitteli monia standardoituja Global System for Mobile Communications (GSM) -tekniikoita ja oli perusta nykypäivän kehittyneemmille 3G- ja 4G-verkoille. 2G oli ensimmäinen verkko, joka salli verkkovierailun, tiedonsiirron ja digitaalisen puheäänen koko verkossa.
Nopeampien ja tehokkaampien 3G- ja 4G-verkkojen käyttöönotto on vähentänyt kuluttajien 2G-matkapuhelinsopimusten kysyntää (verkon kehityksen avaintekijä). Palveluntarjoajat ovat arvioineet uudelleen tarpeen tarjota 2G-verkkoa ja poistavat asteittain käytöstä 2G-verkon.
2G:n poisto
Ensimmäinen, joka poisti 2G-palvelut, oli aasialainen palveluntarjoaja KDDI, joka lopetti 2G:n tarjoamisen vuonna 2008. Muut seurasivat pian:
• Japani poisti kaikki 2G-palvelut vuonna 2012
• Etelä -Korean ja Uuden -Seelannin tarjoajat alkoivat poistaa 2G -verkkoja vuonna 2012
• Thaimaa alkoi luopua 2G:stä asteittain vuonna 2013
• Kanadalainen Manitoba Telecom lopetti 2G-verkon vuonna 2016; Bell ja Telus poistivat 2G-palvelut käytöstä vuonna 2017
• Australialainen Telstra lopetti tarjonnan vuonna 2016, kun taas Optus ja Vodafone Australia seurasivat esimerkkiä vuonna 2017
Eurooppa ei ole vielä tuntenut 2G:n vaiheittaisen lopettamisen kaikkia vaikutuksia. Swisscom on ilmoittanut lopettavansa 2G:n vuoteen 2020 mennessä, kun taas monet muut eurooppalaiset palveluntarjoajat, kuten Vodafone, pyrkivät lopettamaan 2G:n vuonna 2025. Ranskan SFR ylläpitää 2G:tä vuoteen 2030 asti.
Osa syy 2G-verkkojen säilymiseen johtuu siitä, että Internet of Things (IoT) ja koneen väliset (M2M) -laitteet ovat riippuvaisia 2G-yhteydestä tiedonsiirrossa. Erityisesti älykkäiden mittareiden yleistyminen tarkoittaa, että 2G on todennäköisesti olemassa näiden laitteiden ensimmäisen sukupolven elinkaaren ajan.
Entä 3G?
3G saattaa kadota ennen 2G:tä, koska 3G-yhteyksille ei ole samaa kysyntää IoT- ja M2M-sovelluksissa. Telenor Norway aikoo säilyttää 2G:n vuoteen 2025 asti; Swisscom kuitenkin aikoo sulkea 3G-verkon vuoteen 2020 mennessä. Swisscom poisti 2100 MHz:n tuen 3G-verkostaan marraskuussa 2019 jättäen vain 900 MHz:n kaistan.
3G on kehitetty monien 2G-ominaisuuksien pohjalta, ja se on ollut markkinoiden saatavilla kymmenen vuoden ajan. Pitkän aikavälin kehityssuunnitelma (LTE) on sisällyttänyt 4G:n moniin verkon alueisiin, joissa 3G oli aikoinaan paras vaihtoehto. 4G on hyödyllinen, koska se tarjoaa lisää nopeutta ja korkeampaa laatua yhteensopiville laitteille. 3G on vähitellen vanhentumassa siellä, missä 4G on saatavilla. Tämä ei pidä paikkaansa 2G:n kanssa, koska monet 2G:hen perustuvat laitteet eivät ole yhteensopivia 3G:n ja 4G:n kanssa.
4G:llä on lisäksi yhteensopivuusongelma: sillä ei ole puhekanavaa. Kun äänikanavaa tarvitaan, 4G-laitteet muuntuvat käyttämään 3G-yhteensopivuutta ja soittavat äänipuheluita 3G-verkkojen kautta. Tämä ääniominaisuus on kriittinen hätäpuheluissa, mukaan lukien hisseistä soitettavat puhelut. 2G- ja 3G-verkkojen täydellinen poistaminen ei tapahdu ennen kuin 4G:ssä on ääni sisällytetty tai äänikäyttöisen 5G-verkon kehitys on valmis.
Yhteenveto
Käyttäjillä on tai tulee näkemään 2G- ja 3G-ratkaisujen saatavuuden vähenemistä. Vuosi 2025 näyttää olevan päättymispäivä useimmille palveluntarjoajille, mukaan lukien 2G-verkon sulkeminen Isossa-Britanniassa. Tässä jaetut aikataulut ovat yksittäisten toimijoiden toimittamia oppaita
