Huijauksesta ja häirinnästä GNSS:lle aiheutuvien uhkien vuoksi etsitään vaihtoehtoisia PNT-tietojen lähteitä.
Erilaiset eläimet – kuten merikilpikonnat, piikihummerit ja linnut – käyttävät magnetoreseptiä orientaatioon ja navigointiin. Vaikka eläimet todennäköisimmin etsivät tietä käyttämällä magneettikentän suuntaa, samalla tavalla kuin ihmiset käyttävät kompassia, korkearesoluutioiset kartat, joita käytetään yhdessä atomiinstrumenttien kanssa, mahdollistavat absoluuttisen paikantamisen kymmeniin metriin, selitti majuri Aaron Canciani.
Canciani, Air Force Institute of Technologyn sähkötekniikan apulaisprofessori, on suunnitellut algoritmeja MAGNAV-lentotestaukseen useiden vuosien ajan.
Maankuoren magneettikenttä vaihtelee paikasta toiseen yhtä paljon kuin topografiset piirteet, ja niiden tavoin se muuttuu hyvin vähän ajan myötä. Kuitenkin toisin kuin topografiset piirteet, joita esiintyy vain kolmanneksella maan peittämästä planeetan pinnasta, magneettisia vaihteluita esiintyy myös valtamerissä. Tämä tekee niistä mahdollisesti erittäin hyödyllisiä maamerkeinä laivastolle ja ilmavoimille. Magneettisilla variaatioilla on se lisäetu, että niitä ei voi tukkia tai väärentää.
